Como a proteína é digerida?

O que é proteína?

A proteína é uma das substâncias mais importantes do seu corpo. Seus músculos, cabelos, olhos, órgãos e muitos hormônios e enzimas são feitos principalmente de proteínas. Também ajuda a reparar e manter os tecidos do corpo. No entanto, nem todas as proteínas são criadas iguais, e há coisas que você pode fazer para ajudar seu corpo a usá-lo com mais eficiência.

A proteína é um nutriente muito grande que é composto de substâncias menores chamadas aminoácidos. Existem 20 aminoácidos, mas o seu corpo só pode produzir 9 deles. Os outros 11 são chamados aminoácidos essenciais, e você só pode obtê-los através de sua dieta.

Fontes de proteína de alta qualidade, como carne, peixe, ovos e laticínios, contêm todos os nove aminoácidos essenciais. Estes também são chamados de proteínas completas ou proteínas completas.

Outras fontes de proteína, como nozes, feijões e sementes, contêm apenas alguns aminoácidos essenciais. No entanto, você pode combinar algumas dessas fontes de proteína, como arroz e feijão, para criar uma proteína completa que contém todos os nove aminoácidos essenciais.

Não tem certeza de quanta proteína você precisa por dia? Veja como você calcula o quanto você realmente precisa.

O papel das enzimas

A digestão de proteínas começa quando você começa a mastigar. Existem duas enzimas na sua saliva chamadas amilase e lipase. Eles geralmente quebram carboidratos e gorduras.

Uma vez que uma fonte de proteína chega ao seu estômago, o ácido clorídrico e as enzimas chamadas proteases quebram-no em cadeias menores de aminoácidos. Os aminoácidos são unidos por peptídeos, que são quebrados por proteases.

Do seu estômago, essas cadeias menores de aminoácidos se movem para o intestino delgado. Quando isso acontece, o pâncreas libera enzimas e um tampão de bicarbonato que reduz a acidez do alimento digerido. Essa redução permite que mais enzimas trabalhem na quebra de cadeias de aminoácidos em aminoácidos individuais.

Algumas enzimas comuns envolvidas nesta fase incluem:

• tripsina
• quimotripsina
• carboxipeptidase

Como a proteína é absorvida?

A absorção de proteínas também ocorre no intestino delgado, que contém microvilosidades. Estas são pequenas estruturas semelhantes a dedos que aumentam a área de absorção do intestino delgado. Isso permite a máxima absorção de aminoácidos e outros nutrientes.

Uma vez absorvidos, os aminoácidos são liberados na corrente sanguínea, que os leva para as células de outras partes do corpo, para que possam começar a reparar o tecido e a construir músculos.

Como posso absorver mais proteína?

O primeiro passo para aumentar sua absorção de proteína é escolher proteínas inteiras que contenham todos os nove aminoácidos essenciais. Esses incluem:

• carne
• peixe
• ovos
• lacticínios

Se você é vegetariano, você pode fazer uma proteína completa com as seguintes combinações:

Combinação de proteínas	Exemplos
grãos e leguminosas	arroz com lentilhas ou salada de macarrão com feijão
grãos e ovos	sanduíche de salada de ovo no pão integral
leguminosas com sementes	hummus, que contém grão de bico e pasta de semente de gergelim
grãos e laticínios	queijo grelhado no pão integral

Acreditava-se anteriormente que as proteínas vegetarianas deviam ser consumidas na mesma refeição para que o corpo formasse proteínas completas. Agora é sabido que o corpo pode reunir proteínas de vários alimentos ao longo do dia para formar proteínas completas quando necessário. Portanto, para os vegetarianos, a variedade é fundamental.

Hábitos a seguir

Além de escolher as fontes corretas de proteína, você também pode adotar certos hábitos para ajudar a aproveitar ao máximo os alimentos que ingere. Esses incluem:

• comer regularmente ao longo do dia
• mastigando completamente sua comida
• reduzindo o estresse
• evitando o exercício intenso logo após uma refeição
• limitando seu consumo de álcool
• gerenciar qualquer condição subjacente que afeta a digestão, como diabetes ou doença hepática
• tomando probióticos, como B. coagulans 30, o que pode melhorar a absorção de proteínas
• comer proteína ao longo do dia, em vez de tudo de uma só vez
• seguindo uma rotina regular de exercícios

A linha de fundo

A proteína é um nutriente vital para quase todas as partes do seu corpo. Ele é digerido em sua boca, estômago e intestino delgado antes de ser liberado na corrente sanguínea como aminoácidos individuais.

Você pode maximizar os nutrientes que obtém de fontes protéicas comendo proteínas completas e adotando certos hábitos, como mastigar completamente antes de engolir. Se você está pronto para mais proteína agora, adicione esses alimentos ricos em proteínas à sua dieta!