O que é a Nyctophobia e como ela é tratada?

visão global

A nictofobia é um medo extremo da noite ou da escuridão que pode causar sintomas intensos de ansiedade e depressão. O medo se torna uma fobia quando é excessivo, irracional ou afeta sua vida cotidiana.

Ter medo do escuro geralmente começa na infância e é visto como uma parte normal do desenvolvimento. Estudos focados nessa fobia mostraram que os humanos freqüentemente temem o escuro por sua falta de estímulos visuais. Em outras palavras, as pessoas podem temer a noite e a escuridão porque não conseguem ver o que está ao seu redor.

Embora algum medo seja normal, quando ele começa a afetar a vida diária e os padrões de sono, talvez seja hora de visitar seu médico.

Sintomas

Os sintomas que você pode experimentar com nyctophobia são muito semelhantes àqueles que você experimentaria com outras fobias. As pessoas com essa fobia sentem medo extremo que causa angústia quando estão no escuro. Os sintomas podem interferir nas atividades diárias e no desempenho escolar ou profissional. Eles podem até levar a problemas de saúde.

Fobias diferentes compartilham sintomas semelhantes. Esses sinais podem ser físicos ou emocionais. Com nyctophobia, os sintomas podem ser desencadeados por estar no escuro ou até mesmo pensar em situações em que você se encontraria no escuro.

Sintomas físicos incluem:

• Problemas respiratórios
• ritmo cardíaco de corrida
• aperto no peito ou dor
• tremores, tremores ou sensações de formigamento
• tontura ou tontura
• estômago chateado
• flashes quentes ou frios
• suando

Sintomas emocionais incluem:

• sentimentos esmagadores de ansiedade ou pânico
• uma necessidade intensa de escapar da situação
• desprendimento de si mesmo ou sentimento? irreal?
• perdendo o controle ou se sentindo louco
• sentindo que você pode morrer ou perder a consciência
• sentindo-se impotente sobre o seu medo

Medos normais versus fobias

Ter algum medo do escuro não significa necessariamente que você tenha uma fobia. No entanto, quando o medo começa a interferir na sua vida cotidiana, pode ser considerado um medo irracional. Aqui estão alguns cenários para ajudar a ilustrar a diferença entre um medo normal e irracional.

Situação	Reação de medo normal	Pode indicar uma fobia
Sentindo ansiedade em voar durante uma tempestade com turbulência	?
Ignorando o casamento da sua irmã porque você teria que voar até lá		?
Sentindo-se nervoso ou enjoado com a vacina contra a gripe	?
Evitando exames e procedimentos médicos necessários por medo de agulhas		?
Sentindo-se desconfortável com as luzes apagadas à noite	?
Faltando sono ou sentindo-se extremamente angustiado na hora de dormir na escuridão		?

Fatores de risco

O medo da escuridão e da noite geralmente começa na infância entre as idades de 3 e 6 anos. Neste ponto, pode ser uma parte normal do desenvolvimento. Também é comum nesta idade temer:

• fantasmas
• monstros
• dormindo sozinho
• barulhos estranhos

Para muitas crianças, dormir com uma luz noturna ajuda até que elas superem o medo. Quando o medo torna impossível dormir, provoca ansiedade severa ou continua até a idade adulta, pode ser considerada nictofobia.

Fatores de risco adicionais incluem:

• Um cuidador ansioso. Algumas crianças aprendem a ter medo ao ver a ansiedade de um dos pais em certos assuntos.
• Um cuidador superprotetor. Alguns podem desenvolver uma ansiedade generalizada se forem dependentes demais dos pais ou do cuidador, ou se se sentirem desamparados.
• Eventos estressantes. O trauma, como um acidente de automóvel ou lesão, também pode tornar uma pessoa mais propensa a desenvolver uma fobia.
• Genética. Alguns adultos e crianças são simplesmente mais suscetíveis aos medos, possivelmente devido à sua genética.

Nyctophobia e distúrbios do sono

A nictofobia pode estar associada a um distúrbio do sono, como a insônia. Um pequeno estudo sobre estudantes universitários com insônia descobriu que quase metade dos estudantes temia o escuro. Os pesquisadores mediram as respostas dos alunos aos ruídos da luz e da escuridão. Aqueles que tiveram mais problemas para dormir foram mais facilmente surpreendidos pelo barulho no escuro. Não só isso, mas os bons dormidores realmente se acostumaram aos ruídos com o tempo. Os alunos com insônia ficaram cada vez mais ansiosos e antecipados.

Diagnóstico

Marque uma consulta médica se você ou seu filho:

• tem problemas para dormir
• Sinta-se particularmente ansioso ou angustiado no escuro
• tem outro motivo para acreditar que você pode ter nyctophobia

Diagnóstico envolve a reunião com seu médico e respondendo a perguntas sobre seus sintomas. Seu médico também pode pedir uma história psiquiátrica e social. A partir daí, o médico pode usar os critérios diagnósticos do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5), sobre fobias específicas para fazer um diagnóstico formal.

Tratamento

Algumas fobias não requerem necessariamente tratamento, especialmente se o seu medo é algo que você normalmente não encontra na vida cotidiana, como cobras ou aranhas. A Nyctophobia, por outro lado, pode tornar muito difícil dormir o suficiente. Isso pode afetar sua saúde geral e levar a distúrbios do sono, como insônia.

Em geral, você pode considerar procurar tratamento se:

• seu medo faz você sentir extrema ansiedade ou pânico
• você sente que seu medo é excessivo ou até mesmo irracional
• você evita certas situações devido ao seu medo
• você notou esses sentimentos por seis meses ou mais

Um tratamento para pessoas com insônia envolve deixar um quarto escuro para dormir em uma sala iluminada. O problema com este tratamento é que ele não aborda a fobia.

Outras opções de tratamento incluem:

Terapia exposta

Este tratamento expõe as pessoas a seus medos repetidamente até que a coisa que eles temem, como estar no escuro, não mais desencadeie sentimentos de ansiedade ou pânico.

Há algumas maneiras de se expor aos medos, incluindo a visualização do medo e a experiência do medo na vida real. Muitos planos de tratamento combinam essas duas abordagens.Alguns planos de tratamento baseados na exposição funcionaram para pessoas em apenas uma sessão longa.

Terapia cognitiva

Este tipo de terapia ajuda as pessoas a identificar seus sentimentos de ansiedade e substituí-las por pensamentos mais positivos ou realistas.

Com nyctophobia, uma pessoa pode ser apresentada com informações para mostrar que estar no escuro não leva necessariamente a conseqüências negativas. Este tipo de tratamento geralmente não é usado sozinho para tratar fobias.

Relaxamento

O tratamento de relaxamento inclui coisas como respiração profunda e exercício. Pode ajudar as pessoas a controlar o estresse e os sintomas físicos relacionados às suas fobias.

Medicação

A medicação nem sempre é um tratamento adequado para pessoas com fobias específicas. Ao contrário de medicamentos para outros transtornos de ansiedade, há pouca pesquisa sobre o tratamento de fobias específicas com medicação.

Outlook

Se você suspeitar que sua ou sua criança tem nyctophobia, existem muitos recursos onde você pode encontrar ajuda. Entrar em contato com seu médico ou psicólogo é um bom primeiro passo para obter tratamento.

Muitas pessoas experimentam medo relacionado a qualquer coisa, desde voar até espaços fechados. Quando o medo interfere em sua vida cotidiana e afeta seu sono, especialmente se já passaram seis ou mais meses, avise seu médico. O tratamento por meio de terapia cognitiva ou comportamental pode ajudá-lo a superar seu medo e a ter uma noite de sono melhor.